Naujoji Bentley Continental GT S ir GTC S: sportas žengia į priekį
Bentley į Continental gamą įterpė naują pakopą, ir ji skirta būtent tokiam vairuotojui, kuriam standartinis GT visada atrodė kiek per daug komfortiškas, o Speed versija – kiek per brangi. Pristatytas 2026 m. sausio pabaigoje Krewe mieste, Continental GT S ir jo atviro stogo brolis GTC S atsiduria lygiai tarp šių dviejų versijų – pasiskolina Speed versijos važiuoklės techniką, tačiau pasilieka standartinį variklį, o rezultatas jau vadinamas geriausiu visos gamos tašku. Lietuvai, kur oficialus Bentley salonas Vilniuje veikia jau ne vienerius metus, tai nėra vien tolimas pranešimas spaudai. Tai automobilis, kuris realiai atsiras vietiniame salone, o nedideliam Lietuvos pirkėjų ratui, kuris lygino bazinį Continental su brangesniu Speed variantu, S versijos iš esmės atsako į klausimą, ar verta laukti kažko tarp jų.
Vizualiai S versijos nesistengia Continental sukurti iš naujo – jos tiesiog garsiau prabyla apie viską, kas jame sportiška. Bentley šį apdailos sprendimą vadina Blackline Specification, ir tai reiškia, kad viskas, kas anksčiau buvo chromuota, dabar yra blizgiai juoda – įskaitant net ženklus ir Bentley užrašą ant variklio dangčio. Matricinės grotelės, sparnų emblemos, veidrodėlių dangteliai, slenksčių praplatinimai ir galinis difuzorius gauna tą pačią tamsią apdailą, o žibintuose panaudota Bentley Precision detalizacija – funkcija, kitaip rezervuota tik brangesniam GT Speed. Nauji 22 colių ratlankiai su dešimties stipinų dizainu standartiškai siūlomi sidabro spalvos, tačiau pirkėjai gali rinktis ir visiškai juodą variantą dar niūresnei išvaizdai, o išmetimo sistemos antgaliai gauna tą pačią tamsintą apdailą kaip ir visa kita. Toks stilius ypač gerai atrodo GTC S versijoje nuleidus stogą, kur kontrastas tarp juodų detalių ir kėbulo spalvos tampa pagrindiniu automobilio akcentu.
Įžengus į saloną, tas pats teiginys pakartojamas tyliau, bet ne mažiau aiškiai. Sėdynės gauna S versijoms išskirtinį dvispalvį apmušalų derinį kartu su rantytu siuvimo raštu, iškart parodančiu, kad tai ne bazinis automobilis, o techninis Dinamica pluoštas – sukibimą geriau užtikrinanti, apčiuopiamesnė nei paprasta oda medžiaga – dengia vairą, pavarų svirtį ir durų apdailą. Standartiškai naudojama juoda fortepijono lako apdaila, atkartojanti tamsų išorės akcentą, tačiau pirkėjai, ieškantys dar labiau krintančio į akis sprendimo, gali rinktis blizgią anglies pluošto apdailą arba priešingai – pilną odos apmušalą. Bentley besisukantis ekranas – trišalis prietaisų skydelio elementas centrinėje konsolėje, apsisukantis tarp jutiklinio ekrano, analoginių ciferblatų ar tiesiog medžio apdailos – čia lieka papildoma įranga, o ne standartinė, ir tai verta žinoti renkantis komplektaciją, kad vėliau nenustebtumėte jos nesant. Komfortas dėl sportiškesnio įvaizdžio taip pat nepaaukotas – masažo funkciją turinčios, vėdinamos priekinės sėdynės, priekinio stiklo projekcinis ekranas ir tikrai veikianti adaptyvi pastovaus greičio sistema, realiai atlaisvinanti kojas greitkelyje, yra šio paketo dalis, tad S versijos vis dar puikiai atlieka ilgų kelionių funkciją kaip ir bet kuris kitas Continental, tiesiog tai darydamos atrodo ir skamba rimčiau.
Abu automobiliai dalijasi Bentley High Performance Hybrid V8 varikliu – 4,0 litro dvigubo turbo benzininiu varikliu, suporuotu su elektros varikliu, iš viso generuojančiu 671 arklio galią ir 930 Nm sukimo momento, o tai popieriuje netgi pranoksta senąjį dvylikos cilindrų Speed variklį, kurio Bentley atsisakė prieš keletą metų. GT S kupė iki 100 km/h pagreitėja per maždaug 3,5 sekundės ir pasiekia beveik 306 km/h greitį, o sunkesnis GTC S kabrioletas atsilieka vos kiek. Automobilyje slypi 25,9 kWh talpos baterija, kurios pakanka maždaug 80 kilometrų grynai elektra, jei nespaudi akceleratoriaus per stipriai, todėl S versija tampa tikrai naudingu elektromobiliu trumpoms kelionėms po miestą, dar neprikeliant V8 variklio gyvybei. Tai, kas iš tikrųjų atskiria S versiją nuo standartinio Continental GT, yra po juo slypinti važiuoklė – technologija, anksčiau rezervuota tik Speed ir Mulliner modeliams: Bentley Performance Active Chassis sistema, visų ratų vairavimas, elektroninis riboto prasisukimo diferencialas ir 48 voltų Dynamic Ride sistema, aktyviai kovojanti su kėbulo pasvirimu posūkiuose. 2026 m. liepos duomenimis, automobiliai su lygiai tokiu pat hibridiniu varikliu, atitinkančiu GT S specifikaciją, oficialaus Lietuvos salono esamame sandėlyje siūlomi už maždaug 280 000–287 000 eurų su PVM kupė versijai, priklausomai nuo pagaminimo metų ir komplektacijos – tai suteikia realų vaizdą, kiek panašiai sukomplektuotas GT S iš tikrųjų kainuoja įsigyjant Lietuvoje, ir tai gerokai daugiau nei Bentley Jungtinėje Karalystėje skelbiama bazinė kaina, siekianti apie 212 500 svarų sterlingų kupė versijai ir 233 700 svarų kabrioletui be papildomos įrangos, kadangi šio segmento automobiliai beveik visada parduodami pilnai sukomplektuoti, o ne bazinės specifikacijos. Verta turėti omenyje, kad Bentley iš tikrųjų neskelbia fiksuoto vietinio kainoraščio, kaip tai daro masinės rinkos prekės ženklai, nes beveik kiekvienas automobilis statomas pagal individualų užsakymą per konfigūratorių, tad bet kokia kaina yra tik esamo sandėlio ar neseniai užsakytų automobilių nuotrauka, o ne fiksuota kaina kainoraštyje.
GT S ir GTC S atsiduria retame, tačiau tikrai konkurencingame rinkos kampelyje. Akivaizdžiausias konkurentas – Aston Martin DB12, žaidžiantis labai panašų žaidimą, derinantį tolimų kelionių komfortą su tikru sportiniu užmoju, nors jis stipriau linksta į tiesioginį vairuotojo įsitraukimą, tuo tarpu Bentley labiau remiasi lengvai pasiekiama galia. Mercedes-AMG SL 63 užima panašią nišą iš vokiškos pusės, ypač kabrioleto formatu prieš GTC S, siūlydamas panašų pagreitį, tačiau viduje – gerokai kitokį, akivaizdžiau sportinį charakterį. Diskusijoje dalyvauja ir Porsche 911 Turbo S – pirkėjams, pasiruošusiems iškeisti tikrą prabangą ir galines sėdynes į aštresnę, labiau į vairavimą orientuotą patirtį už mažesnę kainą. Lietuvos pirkėjams, jau turintiems prieigą prie Bentley per vietinį saloną, GT S ir GTC S suteikia tikrą priežastį iš naujo pažvelgti į šį segmentą, o ne automatiškai rinktis įprastesnes vokiškas alternatyvas – jie siūlo kažką, kas dalija skirtumą tarp kasdienio naudojamumo ir tokio tempo, kuriam anksčiau tekdavo mokėti Speed versijos kainą.